一個嘗盡世間苦楚的男人，他曾經絕望，如今他給予人們希望。

一只老舊的皮箱，封存了無數徬徨與絕望的故事。在這個對自己、對周遭的人，甚至對上帝都失去信心的時代，有一群苦苦掙扎求生的小人物，有一個神秘人物的善舉，他們共同寫下這首以生命和人性對抗的凱旋曲。

泰德無意間得到外公留下的皮箱，裡面裝滿了上百封來自陌生人的求救信。他在好奇心驅使下展開追查，竟挖掘出外公與苦難拼搏的一生，以及一個個來自不同家庭的辛酸故事……

再過一個星期就是聖誕節了！但是對絕大多數人來說，那是一個尷尬、讓人不知所措、甚至絕望的日子！

全國將近一半的人失去工作，枯瘦如柴的孩子們穿著多處補丁的衣服、餓著肚子上學，聯合慈善機構被無家可歸的人擠爆了！幸運一點還有家的窮苦人，幾乎也是典當了所有家具，家中空無一物了！

受到經濟大蕭條重創的俄亥俄州坎頓市民，在聖誕節前幾天，在報紙上讀到一則小小的信息，一名自稱巴維朵先生的人願意贈送現金給七十五個不幸家庭，請需要這份聖誕禮物的家庭，把各自的困境用書信的方式讓他知道。

兩天內，郵局被寄給巴維朵先生的信給淹沒了！到底寄來多少信？幾百封或幾千封？沒人知道！但是這個奇蹟般出現的聖誕禮物讓上百個家庭的小孩可以吃飽飽地上床睡覺、感冒的人得以看醫生，甚至安葬家人……

七十五年後，泰德在外公留下的舊皮箱裡，發現這些塵封數十年的信件。原來刊登這則廣告的人是山姆．史東，就是泰德的外祖父！

泰德深受信中人遭遇的折磨和不被生活磨滅的希望所感動，也想知道這些人便著手研究歷史文件並走遍全美找尋這些家庭的後代子孫。訪查過程中，他還原了巴維朵禮物對每一個家庭帶來的影響。很多寄信人急於拿到錢買麵包、煤炭或其它民生必需品，也有人拿到巴維朵禮物後，買了他們心中渴望已久的洋娃娃或玩具馬。不管是吃的、用的還是玩的，這些東西的意義之重大，讓某些人的人生因此而改變，某些人的性命甚至得到拯救。

然而，泰德在追蹤他人命運起伏的同時，竟無意間解開外公的人生之謎。他發現山姆．史東在他所熟悉的慈愛外表下，隱藏著錯綜複雜、不為人知的內幕，從他貧困、飽經迫害磨難的童年，到透過非法手段向美國官方隱瞞自己的移民身世，泰德逐漸明白外公抱著同為天涯淪落人的心情，向這些人伸出援手的真正動機。

 

本書特色

真人真事，感動人心。故事背景與金融海嘯後的現在類似，能引發讀者共鳴，令人鼻酸落淚。

作者為《華盛頓郵報》和《時代雜誌》資深記者，獲獎無數，曾入圍「普立茲獎」決選，文筆流暢，擅長說故事。

國外媒體反應熱烈

兩屆普利茲獎得主盛情推薦！
作者投稿24小時內成為《紐約時報》第二大頭條，無數人深受感動。
引起全世界廣大迴響，感動支持的郵件橫跨南北半球，包括美國、英國、澳洲、日本、韓國、義大利、巴西、以色列、沙烏地阿拉伯……等十餘國。

 

作者簡介

泰德．葛普  Ted Gup

曾任《華盛頓郵報》與《時代雜誌》調查記者，著有兩本暢銷書《榮耀之作》（The Book of Honor）和《秘密國度》（Nation ofSecrets）。他經常在CBS、CNN、PBS與NPR等電視節目中擔任來賓，並勤於各領域之寫作，作品常見於《紐約時報》、《新聞周刊》、《波士頓環球報》、《國家地理雜誌》、《GQ雜誌》、《Slate雜誌》與《Salon雜誌》……等刊物，他也替《國家廣播公司》（NPR）撰稿。

現為艾默森學院（EmersonCollege）新聞系教授兼主任，過去曾任教於凱斯西儲大學、約翰霍普金斯大學，並在北京中國社會科學院擔任客座教授。他常應邀發表演說，曾多次至哈佛大學、哥倫比亞大學、國家檔案局、歐洲傅爾布萊基金會、聯合國國際學校、美國國防情報局……等地發表演說。興趣是彈吉它、飛蠅釣、划獨木舟與撞球。現與妻子住在麻州波士頓以及緬因州的巴克斯波（Bucksport）。

獲獎紀錄
入圍普立茲獎（Pulitzer Prize）「國內報導」項目
古根漢藝術獎助金（Guggenheim Fellowship）
國家環境保護成就獎（National Conservation Achievement Award）
喬治．波克獎（George Polk Award)
沃斯．賓漢獎（Worth Bingham Prize）
杰洛德．羅布獎（Gerald Loeb Award）
麥克阿瑟基金會（John D. and Catherine T. MacArthur Foundation）獎金

《榮耀之作》獲得「調查記者與編輯年度最佳好書獎」（Book-of-the-Year Award from InvestigativeReporters and Editors）

《秘密國度》獲得「索倫斯坦好書獎」（Shorenstein Book Prize）、「哈佛大學甘迺迪政府學院金書獎」（GoldsmithBook Prize）

 

譯者簡介

曾育慧

現為專職譯者。

 

序

推薦文

余秀芷

那是在我小學的一個過年前夕，彰化鄉下老家的附近，有一間百姓宮，每年過年前都會有人還願，請了些布袋戲團輪番表演，在這一天，父親牽著我們的手，一起去看布袋戲。

水溝上用水泥簡略搭起的戲臺，原本灰色的架構上，擺上了特有的螢光黃、螢光綠色布景，北管那特有的拍鼓清脆的響聲，加上嗩吶的高亢，一直都是父親最愛的戲曲類型，他就坐在大樹下一臉享受的模樣，而戲棚上的布袋戲偶，正忙碌的展開「扮仙」的戲碼。

百姓宮前有個穿著襯衫的男子，將他的西裝外套擺在一旁的長板凳上，扁扁的公事包攤在地上一臉狼狽如他的主人，那男子手拿清香虔誠的眼神，嘴裡喃喃念著的應該是他心中正跨越不了的難題，他將三炷香插往香爐內後，就坐到一旁去等待，男子只是低頭不斷戳著被香柱染紅的手指，時而抬起頭左顧右盼，像是怕遇見了哪個熟人般。

鑼鼓聲加快了速度，代表著扮仙也接近了尾聲，男子突然起身看了剛才插入爐裡的香柱，拿起了一旁兩個紅色半月形筊杯，緊握在手心中又喃喃自語，在香柱上繞了兩圈後，「磅噹」那筊杯撞擊地面的聲響，引起了一旁玩耍孩子的注意，我湊上去好奇的圍觀，看見兩個筊杯穩穩的往下蓋，好奇的孩子問了男子在幹嘛，卻得到一個惡很狠的眼神，我嚇得躲到父親的身旁，遠遠的看著那男子一次又一次的重複擲筊的動作，一次又一次的嘆息與祈求。

突然，他滿意的，轉過頭的找尋，卻步步的往我這頭走來，我緊張的抓著父親的衣袖，父親示意要我去一旁玩耍，而我卻不放心的在遠處盯著、盤算著，要是等一下他攻擊我父親，我就拿手上的木棒衝上前去。

那男子跟父親拱手像在乞求，父親只是不斷的揮手，接著拍拍他肩膀，從口袋拿出了幾張紙鈔放在他手中，走了過來牽起我們的手說：「走，回家！」

戲臺上北管的戲曲漸漸平緩，冗長的扮仙終於結束，正式的武俠布袋戲正要開演，但父親卻帶著我們要回家了。「爸，他是誰？」我好奇的問，父親只是微笑、搖搖頭。

母親驚訝著我們那麼早回來，我才在門外聽見她與父親的對話，原來剛才那位在百姓宮前的男子，是一位失業的父親，因為怕家裡頭擔心，他每天都假裝忙碌的上班，穿著筆挺西裝拿著公事包到處閒晃，快過年了，男子想起家人正等著他拿錢回家，走投無路、絕望的到處祈求神明指點迷津，在百姓宮前，男子得到一個聖杯，以為機會就在那附近，一直不斷的問父親能否給他一個工作機會。

「我跟他說，我沒有能力給他工作機會，甚至我自己都有五個小孩子要養啊！」父親無法幫上協助他就業的忙，就將自己口袋裡的錢拿了一些給他。

「你都說有五個小孩子要養了，還那麼慷慨喔？」母親是懂父親的，說這句話的時候，母親面露著微笑，反倒是我一臉不解的追問著，既然不認識對方，為什麼要拿錢給他呢？

「我有一份工作可以養你們五個小孩子，可以一家人快樂的團聚在一起過年，如果我們也讓他一家人可以開心過這個年，那麼他應該會更加有動力的努力生活吧！」父親一邊說著，手邊還忙著裁切準備寫春聯的紅紙。

我一直都沒有忘記這件事情，還有那男子握緊父親給的錢，目送我們離開的神情，父親給予我們的，雖然不是物質上的富裕生活，但他留給我們的，卻是卻飽滿無虞的心靈富有，當我們的生活過的去，雖不是享有榮華富貴，但還有能力給予困頓中的人一點幫助，那才是真正的富有。

在父親離開後的日子，我還是常在別人口中聽到父親如何幫忙他度過困境的故事，他用自己的微薄力量給予別人希望的性格，也已經深扎在我的心中，父親給予我們的身教，是全世界最好的禮物。

神秘禮物，一只透過外公老皮箱裡的許多感人故事，給予孫子最好的禮物，一個充滿愛與希望，受用一輩子的禮物。

（本文作者為知名作家、廣播節目主持人）